home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 042489 / 04248900.001 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.0 KB  |  89 lines
  1. <text id=89TT1053>
  2. <title>
  3. Apr. 24, 1989: Tapping The Kiddie Market
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Apr. 24, 1989  The Rat Race                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. PRESS, Page 74
  13. Tapping the Kiddie Market
  14. </hdr><body>
  15. <p>In spite of video-age competition, children's magazines boom
  16. </p>
  17. <p>    Once upon a time there were many magazines for children, and
  18. they featured such artful writers as Rudyard Kipling and Charles
  19. Dickens. But today's children are too distracted by television
  20. to sit down and read. Right? Wrong. In the past two years
  21. alone, the number of children's publications tracked by the
  22. Educational Press Association of America has nearly doubled,
  23. from 85 to 160, bringing their total circulation to an
  24. impressive 40 million. Says Don Stoll, executive director of
  25. the EPAA: "There has been extraordinary activity in children's
  26. periodicals."
  27. </p>
  28. <p>    It is not difficult to figure out why. Concern over
  29. illiteracy and the decline of the nation's schools has alarmed
  30. the generation of well-educated baby boomers who are now
  31. rearing their own children. "This is the most ardent interest
  32. on the part of parents that we've seen in a very long time,"
  33. says Susan P. Bloom, director of the Center for the Study of
  34. Children's Literature at Simmons College in Boston.
  35. </p>
  36. <p>    Few, if any, of the current crop of children's magazines
  37. feature the literary firepower of their forebears. But what they
  38. lack in name recognition they make up for in diversity. Nearly
  39. half, including Weekly Reader, Junior Scholastic and Science
  40. Weekly, are designed as teaching aids for the classroom. Outside
  41. school, magazines such as the venerable Boys' Life, Highlights
  42. for Children and the new U.S. Kids offer a combination of
  43. fiction and nonfiction stories, puzzles and contests. Then there
  44. is the fast-growing crop of special-interest magazines,
  45. including Cobblestone (history), Faces (anthropology), Odyssey
  46. (space exploration and astronomy), Cricket (fiction), Merlyn's
  47. Pen (student fiction) and television companions like Alf and
  48. Sesame Street. A subset includes junior versions of adult
  49. magazines such as Penny Power (published by Consumer Reports),
  50. National Geographic World and the newest entry, SPORTS
  51. ILLUSTRATED FOR KIDS.
  52. </p>
  53. <p>    While many children's publications do not accept
  54. advertising, others see strong commercial opportunity in young
  55. readers. SPORTS ILLUSTRATED publisher Donald Barr calculates
  56. that children between the ages of nine and twelve spend $5
  57. billion annually and influence their parents' spending of $40
  58. billion more. SI FOR KIDS, which has sold $7.5 million in
  59. advertising since its January debut, distributes 250,000 copies
  60. of each monthly issue free to 1,200 underfunded schools in the
  61. U.S. to encourage literacy.
  62. </p>
  63. <p>    Still, critics argue that children should not be exposed to
  64. sales pitches, especially in the classroom. "We don't want to
  65. bring up children to believe that what corporations think is
  66. right," says Peggy Charren, president of Action for Children's
  67. Television, based in Cambridge, Mass.
  68. </p>
  69. <p>    While all children's publishers refuse liquor and tobacco
  70. advertising, some are more discriminating than others.
  71. Children's Television Workshop, publisher of Sesame Street,
  72. 3-2-1 Contact and KidCity, will not accept ads for candy,
  73. medications or violent games and toys. On the other hand, Alf
  74. and Mickey Mouse, which are published by New York City-based
  75. Welsh Publishing, are little more than promotions surrounded by
  76. ads for sugarcoated breakfast cereals and video games. "We're an
  77. entertainment company," explains company president Donald Welsh.
  78. </p>
  79. <p>    Whatever his critics may think, Welsh's publications, like
  80. all other children's magazines, have to pass a dual test to
  81. succeed. They must appeal first to kids and then to parents,
  82. grandparents and schoolteachers, who write the checks for
  83. subscriptions.
  84. </p>
  85.  
  86. </body></article>
  87. </text>
  88.  
  89.